Joyeuses fêtes de fin d'année !!!

Un petit message, depuis la France cette fois, où nous profitons, depuis une peu plus d'une semaine maintenant, des joies de l'hiver en Champagne et des fêtes de fin d'année entourés de nos amis et famille.

Après près de 7 mois sur le sol californien, ça fait du bien !!!

Nous restons malgré tout connectés et vous souhaitons de très belles et savoureuses fêtes de fin d'année !!!

Dernières minutes sur le sol américain !!!

Dernier petit message de l'année 2010 depuis l'aéroport de San Francisco en attendant d'embarquer !!!

Le temps ici est couvert et humide et un retard est déjà annoncé (45 minutes !!!) suite aux bien pires conditions qui nous attendent à Paris CDG !!! Ca va faire mal à l'attérissage...choc thermique à prévoir...

De gros bisous à tous et à bientôt.

Happy Holidays !!!

Dernier message pour vous faire partager la magie de Noël depuis les Etats-Unis.

Nous vous souhaitons de très bonnes fêtes de fin d'année !!!

Merci à vous d'avoir suivi nos aventures 2010 aux USA et surtout un GRAND MERCI aux commentaires que vous nous avez laissé et aux nombreux courriels reçus tout au long de notre aventure qui nous ont permis de garder le moral et de conserver un lien malgré les 8000 km (à vol d'oiseau) qui nous séparent.

HAPPY HOLIDAYS!!!

Un samedi à San Francisco...

Nous avons profité de notre dernier week-end en Californie, avant notre proche retour en France, pour passer la journée de samedi dans la ville que nous aimons tant : San Francisco of course !!!

Nous avons approfondi un peu plus cette magnifique ville, côté musées cette fois et plus particulièrement celui d'Art Moderne, nommé MOMA.

Petit détour, avant de démarrer par le mémorial de Martin Luther King, qui se situe non loin de là dans les jardins de Yerba Buena.

Puis, nous avons parcouru plusieurs expositions du moment dont celle dédiée au 75ème anniversaire du musée qui retrace toutes les grandes époques et l'évolution de l'Art Moderne. Nous avons poursuivi par celle dédiée aux photographies du célèbre Henri Cartier-Bresson pour finir par How Wine Became Modern, dédiée au vin, bien sûr !!! Très intéressant musée et expositions bien que d'une grande densité qui mériterait donc d'y passer plus de temps.

Suite à ce volet culturel, il était temps pour nous de reprendre des forces au Lori's Diner !!! Une institution à San Francisco si vous avez la nostalgie des années 50', tout y est !

Nous avons ensuite fait un peu de shopping oblige à l'approche de Noël avant de rejoindre le quartier du Fisherman's Wharf pour admirer le coucher du soleil sur la baie, magique !!!

Nous avons également pu assister à une impressionnante démonstration de Break Dance, un vrai show !! 

Notre journée s'est achevée dans le quartier italien, au Café Zoetrope, propriété de Francis Ford Coppola, où nous avons dîné dans un cadre chaleureux avant de rejoindre notre Chère Central Valley !!!

Les semaines sont comptées !!!

Suite à notre semaine de vacances entre vignoble et Los Angeles suivi d'un week-end de repos sur Modesto pour nous et sur Monterey et Carmel pour l'équipe Mica, la reprise a été un peu difficile pour Guillaume. Mais plus que deux petites semaines de patience avant notre retour en France !!!

Lundi a été la dernière journée de mes parents en Central Valley avant de terminer leur séjour à découvrir la belle ville de San Francisco dès le lendemain.

Il était temps d'immortaliser leur venue à l'heure de notre dernier apéritif ensemble !!

Vendredi, je les aie rejoint pour profiter d'une dernière journée ensemble sur San Francisco. Nous avons tout d'abord parcouru le quartier financier en commençant par la Transamerica Pyramid, édifice datant de 1972 qui est devenu l'un des emblèmes de la ville par sa forme élancée étonnante. Petite visite ensuite de la Bank of California dont la porte du coffre est très impressionnante. Pour finir, nous nous sommes dirigés vers le Hyatt Regency. Un hôtel de toute beauté où l'intérieur vaut vraiment le coup d'oeil.

Nous avons terminé notre ballade au quartier de l'Embarcadero qui abrite le Ferry Building, aujourd'hui réhabilité en galerie commerciale où on peut y trouver de bons restaurants. Pour notre part, nous avons savouré un bon sandwich fraîcheur accompagné d'un bon verre de vin !!!

Une petite ballade digestive nous attendait ensuite pour rejoindre la célèbre Coit Tower, édifiée à la gloire des héros de jeunesse d'une riche américaine nommée Lilly Hitchcock : les pompiers et symbolisant leur instrument de prédilection qui n'est autre qu'une pompe à incendie.

A l'intérieur de la tour, de magnifiques fresques murales industrielles des années 1930 dont les thèmes évoqués sont inspirés par la lutte des classes dans la veine de Diego Rivera.

Nous avons achevé notre journée par la visite de Grace Cathedrale. Véritable "église de la ville", elle est liée à l'histoire de San Francisco et de la Californie. Impressionnante par sa structure et son ouverture à tous. Elle abrite d'ailleurs une petite chapelle dédiée aux victimes du sida dans laquelle sont exposés un retable de bronze de Keith Haring et un morceau du Aids Memorial Quilt.

Guillaume nous a ensuite rejoint pour clôturer cette superbe journée, pleine de découvertes, pour un dîner dans une des institutions de San Francisco.
Dernière soirée pour Mica avant leur retour en France dès le lendemain, qui marque pour nous bientôt la fin de notre aventure 2010 en Californie !!!

Los Angeles nous revoilà !!!

Après le vignoble mythique du nord de San Francisco c’est vers les étoiles d’Hollywood et paillettes de Los Angeles que nous avons pris la route mercredi matin pour 3 jours.

La première journée a été pour nous le retour sur le très fameux Hollywood Boulevard d’où nous avons pu profiter de l’animation et de belles rencontres sur le Walk of Fame (les fameuses étoiles) et empreintes de stars et retrouver le Kodak Theater où se déroule chaque année la remise des Oscars.

Après cette petite ballade, nous avons terminé notre journée à Beverly Hills et sur la mythique Rodeo Drive si chère à Vivian dans Pretty Woman !!! By night, just perfect !!!

Le lendemain, jour de Thanksgiving, nous avons pris la direction du Hollywood Sign, neuf lettres que l’on peut apercevoir depuis les hauteurs de la ville avant un détour au Westwood Memorial Cemetery où furent enterrés Marylin Monroe, Billy Wilder, Nathalie Wood entres autres.

Nous avons ensuite quitté L.A. pour retrouver l’Océan à Santa Monica et Venice Beach. Endroit là encore mythique où s’entraînait notre cher Schwarzy dans sa jeunesse. Découverte de ce qu’il reste du Venise qu’avait voulu recréer Abbott Kinney, magnat du tabac que la ville italienne avait fasciné.

Après une dernière soirée dans le quartier d’Hollywood où nous avons pu apprécier une vue magnifique à la nuit tombée de la ville depuis l’Observatoire du Griffith Park, nous nous sommes départagés vendredi matin.

L’équipe Mica est partie à la découverte du Getty Center, vaste complexe culturel situé en hauteur de Santa Monica qui offre des vues spectaculaires sur l’agglomération de L.A. et l’océan. Pendant ce temps, nous sommes allés à la rencontre du Downtown de L.A. où nous avons pu apprécier les gratte-ciel vus dans bien des séries américaines et dont certains hôtels ont servi de décors à bien des films dont True Lies, le flic de Beverly Hills, Bodyguard… Contraste saisissant avec le quartier du Music Center qui abrite le Walt Disney Concert Hall, siège du Los Angeles Philarmonic Orchestra, reconnaissable à son enveloppe de métal et ses étonnantes courbes, tout en modernité !!!

Trois jours qui nous ont permis d’approfondir la deuxième plus grande ville des Etats-Unis qui se trouve au dixième rang mondial !!!
Après cette intense semaine, nous avons préféré un week-end de repos avant la reprise lundi pour Guillaume pendant que l'équipe Mica a découvert les belles villes de Monterey et Carmel.

Thanksgiving Celebration !!!

La semaine dernière était la fête de Thanksgiving, l'occasion pour nous de vous en donner quelques précisions.

L’Action de grâce (avec ou sans « s ») ou Thanksgiving (en anglais) est une fête célébrée au Canada le deuxième lundi d’octobre et aux États-Unis le quatrième jeudi de novembre. Certains pays la célèbrent à d'autres dates.

Historiquement un jour de fête chrétienne durant lequel on remerciait Dieu par des prières et des réjouissances pour les bonheurs que l’on avait pu recevoir pendant l’année, cette célébration est désormais laïque en Amérique du Nord, les administrations et la plupart des entreprises étant fermées ce jour-là. Plusieurs versions ont été évoquées sur l’origine de cette fête américaine et, en particulier, de première célébration. S’il est difficile, du fait du peu de sources disponibles, d’en avoir la certitude, un fait reste peu contesté : l’origine est différente aux États-Unis et au Canada. Les toutes premières Actions de grâce furent des fêtes de la moisson ou des occasions de remercier Dieu pour des récoltes abondantes. Pour cette raison, l’Action de grâce a toujours lieu à la fin de l’automne, après la rentrée des récoltes abondantes.

Le repas de l’Action de grâce est traditionnellement composé d’une dinde, animal tout juste découvert par les premiers Européens dans le Nouveau Monde. Aux États-Unis, l’Action de grâce est célébré en famille autour de grands dîners et en joyeuses réunions.

C'est dans ce contexte que nous avons pris la route pour 3 jours en direction de Los Angeles !!!

Deux journées dans les Vallées de Napa et Sonoma

Une semaine vient de s’écouler, première semaine de vacances pour Guillaume où nous avons pu profiter de notre deuxième visite !!!

Vous devez être impatients de savoir ce que nous avons découvert en compagnie des parents de Ségolène arrivés le samedi 20 novembre dernier.

Après un week-end assez tranquille sur Modesto et ses environs, nous sommes partis lundi en direction du vignoble des vallées de Sonoma et de Napa pour deux jours.

La première journée a été réservée au vignoble de Sonoma où, à la différence de la dernière fois, le beau temps était avec nous, avec de belles dégustations en perspectives.

Nous avons démarré par Kendall-Jackson Wine Center qui offre une initiation à la dégustation. De très bons vins dégustés dont un Chardonnay Vendanges tardives, plutôt étonnant.

Nous avons poursuivi par le Domaine Rochioli, discrètement perché au cœur des vignes aux couleurs encore automnales. Deux vins nous ont été ici proposés, un Chardonnay et un vin rouge d’assemblage du Domaine, très agréables.

Le temps était ensuite venu pour nous de déjeuner sur Healdsburg, petite ville pleine de charme au cœur de la Vallée. Un menu typiquement américain : Burger Maison et frites !!!

Notre journée s’est achevée au Château Saint Jean avant de rejoindre notre hôtel sur Napa. Deux types de dégustations étaient ici offerts : une des vins courants du Domaine et une plus haut de gamme. Encore de très bons vins et de beaux échanges entres passionnés !!!

Dîner bien agréable dans la ville de Napa, dans le restaurant italien découvert deux semaines plus tôt avec Emilie et Guillaume. Ambiance tamisée, de bons plats et vins qui nous ont fait beaucoup de bien. Une bonne nuit s’en est suivie afin de reposer nos palais bien sollicités durant cette journée.

Le lendemain, nous avions rendez-vous chez Joseph Phelps, situé au nord de la vallée de Napa. Accueil et explication d’une française, employée du Domaine. De très bons vins dont la cuvée Insignia, cuvée prestige vendue à $200 !!! Très bel endroit, un peu à l’écart de l’agitation de la route des vins très touristiques et business de ce vignoble.

Nous avons poursuivi chez V. Sattui, contraste assuré avec le précédent. Business avant tout ici avec de nombreux articles dérivés autour du vin et même des stands fromages et charcuteries qui donnent l’eau à la bouche.

Petit pique- nique à Oackville avec vue sur Opus One, endroit que nous apprécions particulièrement, bien qu’en été ce soit plus agréable.

Dernière halte avant le retour sur Modesto pour une dégustation de bulles au Domaine Chandon que vous avez déjà pu apprécier lors de notre tout premier retour en Napa dès notre second jour sur le sol américain.

Deux jours riches en couleurs et en saveurs dans ce vignoble qui nous est cher et que les parents de Ségolène ont pu découvrir et apprécier également.

Happy Beaujolais Nouveau 2010 !!!

C'est avec un jour de retard que nous avons pu déguster le fameux Beaujolais Nouveau 2010 !!!

Et oui aux Etats-Unis, et à Modesto d'autant plus, la tradition se perd !!! Nous avons couru les supermarchés et magasins spécialisés le jour J...un seul point de vente à notre connaissance en avait. Hier, troisième jeudi de novembre, nous nous sommes donnés rendez-vous avec quelques collègues à Guillaume pour célèbrer ensemble cet événement dans un bar du centre-ville de Modesto. A notre arrivée, surprise...nous ne trinquerons pas au Beaujolais Nouveau. Cet endroit le célèbrait il y a quelques années mais faute d'affluence ils ont arrêté, snifff.

Nous avons donc trinquer ce soir en amoureux autour d'une assiette de charcuterie (Prosciutto et saucisson sec en provenance directe de Flers - Merci encore Bédie et Math) et Brie...mmmm, un vin aux arômes de fruits rouges Made by Georges Duboeuf !!!

On espère que vous avez fait de même de votre côté. Ah ces petits plaisirs de la vie !!!

Après le Baseball...football américain !!!

Samedi 13 novembre, comme il était indiqué sur notre agenda : "Destination Surprise" !!!

Nous n’allons donc pas plus longtemps faire durer le suspens…

C’est en direction de Berkeley et de sa prestigieuse Université que nous nous sommes dirigés afin d’assister à un match de football américain : les Bears de Berkeley contre les Ducks d’Oregon. Dès notre arrivée, nous nous sommes habillés aux couleurs jaune et bleue des Bears avant de rejoindre un stade d’une capacité de plus de 70 000 places quasiment plein, une ambiance digne d’un match professionnel, impressionnant pour des équipes de College !!!

Pour les novices en la matière voici quelques précisions concernant les principes de bases de ce sport si populaire aux Etats-Unis.

Le football américain est un sport collectif. Son ballon ressemble beaucoup à celui du rugby, mais les deux sports sont en réalité bien différents. L'équipe en possession du ballon ("l'attaque", composée de 11 joueurs) doit faire progresser la balle jusqu'à la zone d'en-but ("end zone") de l'équipe adverse pour y marquer. Elle dispose de 4 tentatives pour progresser d'au moins 10 yards (9,10 mètres) : cette distance est marquée au sol par des lignes blanches. L'équipe adverse (la "défense" composée elle aussi de 11 joueurs) doit tenter de l'en empêcher en plaquant le porteur du ballon afin de devenir attaquante à son tour.

Après près de 3 heures de jeu, ce sont les Bears qui se sont inclinés contre les Ducks 13-15. Score honorable si l’on en croit les experts car l’Oregon ne fait généralement pas de quartier !!!

Après une petite collation sur Berkeley et laisser le gros de la foule partir, nous avons pris le chemin du retour qui aura eu raison d’Emilie et Guillaume…

Dimanche matin a été réservé à un repos bien mérité pour chacun avant de laisser les bourguignons au BART en fin de journée pour découvrir la belle ville de San Francisco où nous avons passé ensemble notre dernière soirée hier avant leur départ ce jour.

Petite escapade dans le vignoble de Napa !!!

Après Las Vegas pour Emilie et Guillaume en début de semaine dernière, c’est en direction du vignoble de Napa que nous avons poursuivi ensemble la semaine.

Temps splendide et magnifiques couleurs d’automne nous ont accompagnés tout au long de notre petite escapade.

Notre première halte a été chez William Hill, propriété de Gallo depuis 2007. Très belle dégustation en blanc comme en rouge dans un environnement paradisiaque. Il soufflait comme un bon air de vacances et ce n’était que le début !!!

Nous avons poursuivi notre matinée au Domaine de Darioush, crée dans les années 1990 par un passionné de vins venu d’Iran : un chef d’œuvre architectural en guise de winery et des vins tout aussi surprenants dont le Duel, assemblage de Cabernet et Shiraz, qui aura fait l’unanimité.

Après ces premières belles découvertes, l’heure était venue d’une petite pause déjeuner à Oakville, avec vue sur le célèbre Domaine d’Opus One, association entre Robert Mondavi et le Baron Philippe de Rothschild.

Notre journée s’est achevée chez Beringer dont nous avions Guillaume et moi-même gardé de précieux souvenirs lors de notre visite en 2007. De cela, il n’y a que le cadre que nous avons retrouvé. Le changement récent d’œnologue a bien fait évoluer les vins qui n’ont malheureusement pas rencontré grands succès auprès de nos palais.

Nous avons ensuite rejoint notre hôtel situé dans la ville de Napa pour une courte pause avant de rejoindre le centre-ville pour un dîner à la hauteur de cette riche journée.

Après une bonne nuit récupératrice, nous nous sommes dirigés vers le Domaine Artesa situé au sud de Napa en appellation Carneros. Magnifique Domaine perché dans les hauteurs qui nous a offert une vue imprenable sur le vignoble. Côté dégustation, de bons vins mais qui globalement ne resterons pas gravés dans nos mémoires. Propriété du groupe espagnol Codorniù, ce domaine était à l’origine destiné à produire des vins effervescents, dont les conditions sont propices dans cette région. A l’époque, le marché n’était pas porteur et de ce fait ils se sont orientés vers la production de vins tranquilles qui restent aujourd’hui en développement et en quête de style.

Pour terminer sur le vignoble, nous nous sommes arrêtés au Domaine Carneros, situé non loin de là. Un petit air de France et de Champagne qui nous a fait beaucoup de bien car propriété de la Maison de Champagne Taittinger depuis 1987. Magnifique reconstitution du Château de la Marquetterie en Champagne, à la différence près que certains murs sonnent creux !!!

Dégustation de leur gamme de vins effervescents, que nous avons tous beaucoup apprécié, dignes de vrais Champagne !!!

Nous avons ensuite laissé le vignoble pour nous diriger vers les magasins d’usine et permettre à Emilie et Guillaume de profiter de prix imbattables !!!

Un bon bol d'air de Bourgogne !!!

Comme vous l'avez certainement remarqué, nos amis de Bourgogne, Emilie et Guillaume, sont arrivés vendredi 5 novembre dernier. Première visite depuis notre départ, il y a un peu plus de 5 mois maintenant et un bon bol d'air qui nous fait énormément de bien !!!

Ce week-end a été assez tranquille. Il leur fallait se remettre d'un long voyage et du décalage horaire qui s'est bien fait ressentir !!! Nous en avons donc profité pour leur faire découvrir la "belle" ville de Modesto et Lodi, pour un petit aperçu du vignoble de Californie que nous approfondirons avec eux jeudi et vendredi prochain en Napa et Sonoma.

Guillaume souhaitant me faire découvrir la ville de tous les extrêmes, c'est en amoureux qu'ils sont partis ce matin pour 3 jours à Las Vegas !!!

Un grand merci !!

Et oui, un an de plus !!! Je n'allais quand même pas faire mon auto-promotion par le biais d'un message spécial !!!
Merci à tous pour vos nombreux messages, cartes et cadeaux reçus...que d'émotions !!!

Les bougies ont été soufflées et le voeux fait bien sûr et nous avions prévu le Champagne !!!...la trentaine approche...

Emilie et Guillaume de Bourgogne sont bien arrivés, un superbe cadeau !!!

Le patriotisme américain

A l’occasion des élections de mi-mandat qui se sont déroulées ce mardi 2 novembre dans l’ensemble du pays, il nous semblait opportun de vous parler du patriotisme américain. Et oui ce n'est plus Arnold qui gouverne mais le Démocrate Jerry Brown, âgé de 72 ans, déjà élu en 1975 à qui les californiens ont donné une seconde chance !!!

En effet, comme on peut le voir ou plutôt le percevoir à distance, les américains mettent beaucoup plus l’accent que nous autres européens sur le patriotisme. Etre patriote ici fait parti de la culture et du mode de vie de chaque américain.

Critiquer le pays, son gouvernement ou toutes choses qui pourraient s’y rapporter pourra être vu comme irrespectueux, offensant, voir même pris comme une attaque personnelle. Alors que de notre côté, critiquer est plutôt monnaie courante…

Ils sont fiers d'être américains et fiers de leurs couleurs. Il est ainsi courant de voir un drapeau aux couleurs Rouge, Blanc, Bleu, suspendu sur les devantures des maisons, flotter à l’arrière des voitures ou sous forme d’autocollant. Et il n'est pas rare de voir d'autres manifestations, plus artistiques cette fois, aux abords des routes.

La voiture ici est aussi un bon support de communication et d'expression de ses opinions politiques, religieuses mais aussi patriotique . On peut ainsi souvent voir ceci (de cette couleur ou d'une autre) :

Fiers d'être américains, de ses couleurs et de ses hommes partis au combat pour défendre le pays !!!

L'hymne américain est d'ailleurs chanté lors de nombreuses occasions : ouverture de matchs qu'ils soient professionnels ou amateurs et appris dès le plus jeune âge. Le drapeau est en effet hisser tous les matins à l'école et l'hymne chanté...On en est loin !!!

"Trick or Treat" !!!

Comme vous l’avez compris, Halloween est une fête qui se déroule dans la nuit du 31 octobre au 1er novembre. Cette fête est célébrée principalement en Irlande, au Canada, en Australie, en Grande-Bretagne et aux États-Unis. Elle n’a en effet jamais eu grand succès en Europe !!!

La tradition la plus connue veut que les enfants se déguisent avec des costumes qui font peur ou qui font rire et aillent sonner aux portes en demandant aux adultes, souvent eux-mêmes déguisés, des bonbons, des fruits ou de l'argent avec la formule : Trick or Treat ! (« Farce ou Friandise ! ») ou simplement « Happy Halloween ! ». D'autres activités incluent des bals masqués, le visionnage de films d'horreur, la visite de maisons « hantées », les activités ne manquent pas !!!

Le principal symbole d'Halloween est la citrouille issu de la légende irlandaise de Jack-o'-lantern. Vous avez d’ailleurs pu être les juges de nos chefs d’œuvre cette année !!! GoGoSpider remporte le concours avec deux voix d'avancent sur GuiGuiFou !!!

Première expérience de cette fête me concernant, la seconde pour Guillaume, nous avons donc en ce 31 octobre au soir accompagné un collègue de Guillaume, sa femme, leur petite fille et des amis à eux pour une séance « Trick or Treat » dans les rues de Modesto et plus particulièrement sur Magnolia Street, réputée pour être la plus animée de la ville.

Impressionnant de voir tous ces enfants, petits mais aussi grands, tous costumés, aller de maisons en maisons toutes magnifiquement décorées en quête de bonbons et autres gourmandises !!! Encore une expérience unique que nous avons vécue, plutôt incroyable !!!

Week-end pluvieux dans le vignoble de Sonoma

Et oui, nous voilà de retour d’un week-end dans le vignoble de Sonoma où le beau temps n’était malheureusement pas de notre côté !!!

Nous apprécions néanmoins tout particulièrement ce vignoble qui à l’inverse de son voisin de Napa a conservé son caractère authentique et viticole aux paysages pleins de charme.

Bordé par la Napa Valley, le long de la chaîne de Mayacamas à l'Est, l'Océan Pacifique à l'Ouest, le Comté de Mendocino au Nord et le Comté de Marin au Sud, le Comté de Sonoma jouit de conditions idéales à la culture de la vigne, avec un climat tempéré et l’influence maritime.

Aujourd’hui composé de près de 300 domaines viticoles, il s’étend sur 52 miles de large (plus de 83 kilomètres) et 47 miles de long (plus de 75 kilomètres). L'appellation du Comté de Sonoma, partie de l'AVA de la Côte Nord, totalise 58 000 acres (plus de 23 472 hectares) de terres plantées en vigne et comprend 13 AVA distinctes. Le Chardonnay est le cépage le plus largement planté suivi de près par le Cabernet Sauvignon. Historiquement, la région couvre environ 6 % de la production de vins de l’Etat de Californie.

Malgré la pluie qui n’a pas cessé de nous accompagner tout au long de notre périple, nous avons tout de même fait de belles découvertes, à commencer par la winery Mazzocco. Réputée pour ses vins de Zinfandel , nous avons eu la bonne surprise d'en déguster des différents de leur gamme qui avaient chacun une réelle particularité. Dégustation très agréable dans un environnement que nous avons beaucoup apprécié.

Nous avons poursuivi par Ridge Vineyards, curieux de découvrir les vins qui lors du Jugement de Paris avaient fait sensation avec leur Cabernet Sauvignon de Monte Bello. Malheureusement ils n’ont pas été à la hauteur de nos espérances, grande déception dans l’ensemble. Le domaine continue de jouir de sa réputation d’antan mais selon nous elle n’est aujourd’hui plus tant méritée.

Nous avons ensuite rejoint le centre ville d’Healdsburg pour une pause déjeuner. Une petite ville toute mignonne dont nous apprécions les diverses boutiques et restaurants présents sur la place principale.

Vous vous souviendrez peut-être de cette photo, prise en 2007…et bien depuis 3 mois maintenant ce n’est plus la salle de dégustation de Gallo Family mais d’un certain Boisset de Bourgogne !!! Le mariage de Gina Gallo et Jean-Charles Boisset y serait peut-être pour quelque chose…

Curieux des vins proposés, nous y avons fait une halte. Un bel endroit où vins de Bourgogne se mêlent aux vins californiens du groupe dans un environnement assez chic fait de noir et de blanc. Dégustations comparatives intéressantes entre Chardonnay et Pinot Noir de Bourgogne et de Californie. Nous garderons surtout en mémoire les blancs et plus particulièrement leur Meursault, bien représentatif de l’appellation, ça faisait longtemps !!!

Nous avons terminé notre journée par la Winery Armida où nous avons dégusté des vins de Cabernet Sauvignon, Zinfandel riches et explosifs et largement préféré l’équilibre de leur Pinot Noir. Halloween approchant à grands pas maintenant, leur marketing fait autour de cet événement était assez hallucinant, jugez plutôt...

Un dîner au Zin Restaurant a clôturé notre journée où nous avons pu pour la première fois manger des plats tout en saveur qui auraient pu être dignes d’un bon restaurant français !!! Que du bonheur !!!

La journée du dimanche s’annonçant aussi pluvieuse que la veille, nous avons pris la route du retour assez tôt. Nous espérons que le beau temps sera avec nous lors de notre prochaine virée dans le vignoble avec nos amis bourguignons !!!

Le 31 octobre approche...

Après un superbe week-end dernier en Central Coast, nous sommes restés sur Modesto afin de nous reposer et nous mettre à jour sur pas mal de petites choses.

Parmi celles-ci, la fête d'Halloween approchant à grands pas (nous prendrons le soin de la détailler en temps voulu) nous avons préparé notre décoration. Cette fête n'est en effet rien sans ses fameuses citrouilles !!! Ainsi, chacun de nous a réalisé la sienne.

Tout a été dans le choix de notre matière première, de nos outils et modèles et bien sûr de notre équipement afin de maîtriser ces spécimens...

Fin prêts, la première étape a été de les vider, pas franchement très agréable comme vous pouvez le constater, pour ensuite mettre en oeuvre nos talents d'artistes...

Deux heures plus tard, nos chefs-d'oeuvre étaient terminés et aujourd'hui nous faisons appel à vos yeux d'experts afin de nous départager !!!




GoGoSpider                                 GuiGuiFou

 

A vous de jouer !!! Vous avez jusqu'au 31 octobre minuit !!!

Week-end en Central Coast - Deuxième jour : San Luis Obispo County

Notre dimanche a débuté relativement tôt (7h00) pour pouvoir profiter du Big Sur et arriver à temps à la visite du Hearst Castle, que nous avions réservée.

Partis de Monterey nous avons pris la Highway 1, route qui longe le Pacifique du Nord au Sud, pour parcourir cette superbe région magnifiquement préservée. Au fur et à mesure de notre progression, le jour se levait et le ciel se dégageait nous offrant un magnifique panel de couleurs sur l’Océan, ses falaises et criques, bordant la côte.

Arrivés à temps à notre point de rendez-vous grâce à un pilote hors pair, nous voilà partis pour 1h45 de visite du deuxième site le plus visité de Californie après Disneyland !!!

Surnommée la « Colline Enchantée », Hearst Castle est comme le dit bien nos guides, « une des grandes folies architecturales des Etats-Unis ». Initiée en 1922 par William Randolph Hearst, ayant fait fortune dans le milieu de la presse, la propriété s’étend sur 51 ha et comprend outre la résidence principale (Casa Grande), quatre pavillons qui étaient destinés aux invités de marque. William Churchill, Charles Chaplin, Clark Gable entre autres y avaient leurs habitudes. Seul principe de Hearst à la construction de ce qu’il appelait son « ranch » : « Peu importe le prix et le temps que ça prendra ». Bien que loin d’être achevée, cette faste demeure comprenait à sa mort en 1951 : 165 pièces, dont 38 chambres, 41 salles de bains, 14 salons, 1 salle de cinéma, 1 court de tennis et 2 somptueuses piscines…elle reste la maison la plus chère au monde !!!
Grand amateur d’Art, 10% seulement de la collection de Hearst se trouve exposée ici. Comme le dit si bien le Routard « si l’argent ne fait pas le bonheur, il ne fait pas non plus le bon goût ». Ainsi, les intérieurs sont un amoncellement du sol au plafond d’œuvres d’Art en tous genres sans grande cohérence les unes par rapport aux autres. Nous avons largement préféré l'extérieur : jardins et magnifiques piscines, de bon goût et bien plus harmonieux.
Un site qui malgré tout méritait largement de nous y arrêter.

De là, nous nous sommes dirigés vers Paso Robles et son vignoble que nous ne pouvions manquer !!!

Le vignoble de Central Coast s’étend ainsi de San Francisco au Nord à Santa Barbara au Sud, couvrant près de 12% de la production de l’Etat de Californie. Grâce au film Sideways, dont nous sommes de grands fans, cette région est devenue populaire. Nous espérons d’ailleurs avoir l’occasion un jour d’en faire le circuit…

Nous avons ainsi débuté par une dégustation, 100% Pinot Noir, chez Windward Vineyard. Des Pinots Noirs très intéressants, différents de nos Chers Bourgognes bien sûr mais néanmoins produits par un passionné, amoureux de la France.

Nous avons poursuivi par Peachy Canyon Winery, spécialisée cette fois en Zinfandel, cépage qui nous est cher comme vous le savez. Malgré des vins de bonne qualité, ils ne resteront néanmoins pas gravés dans nos mémoires.

A l’inverse, Zenaida Cellars, restera notre grand moment dans ce vignoble de Central Coast. Arrivés au moment où l’Assistant Maître de Chai faisait une dégustation directement en fûts à ses amis, nous avons eu le privilège de pouvoir les y rejoindre. Intéressant de déguster des vins issus de la même année de la même parcelle mais élevés dans différents fûts.

Nous avons dégusté ensuite quelques vins de la propriété, de très bons vins, accompagnés de très enrichissants échanges d’un Assistant passionné, tout ce qu’on aime !!!

Nous avons achevé notre parcours en passant par Robert Hall, winery que Guillaume avait eu l’occasion de découvrir en 2007, moment de nostalgie en quelque sorte !!! Un bel endroit avec des vins qui n’étaient malheureusement pas à la hauteur à l’exception peut-être de leur Syrah.

Il était ensuite déjà temps pour nous de reprendre la route vers Modesto. Encore une belle et riche journée que nous avons clôturée par une soirée barbecue...un 10 octobre, qui l'eût cru !!!