lundi 10 octobre 2011

Treasure Island, Golden Gate Bridge, San Francisco by night…what else!

Samedi dernier, nous avons pris la route en direction de Treasure Island
Treasure Island est une île artificielle de la Baie, située entre San Francisco et Oakland. Elle est reliée par un isthme à Yerba Buena Island, qui est quant à elle bien naturelle. 
Treasure Island a été créée en 1939 pour l’Exposition internationale du Golden Gate, par l’extraction de matériaux de la baie et du tunnel creusé à travers Yerba Buena Island. 
Cette île servie ensuite de base navale à l’US Navy de 1941 à 1997. Aujourd’hui, un projet vient d’être approuvé pour, à terme, y accueillir 20 000 nouveaux habitants au sein d’un éco-village.



Nous étions là pour participer au festival des vins de Lodi, que nous commençons à bien connaître maintenant, qui se déroule sur cette île pour la troisième année consécutive.

Evénement sympa, bien que bondé et donc pas vraiment propice à l’échange avec les domaines participants, où nous avons surtout pu profiter d'un cadre magique. Face à San Francisco, nous avons eu en toile de fond un spectacle à couper le souffle. 
En effet, du 7 au 9 octobre dernier était la Fleet Week. Une occasion unique d’assister à des parades de navires de l’armée et surtout à un véritable show aérien des Blue Angels (patrouille acrobatique de la US Navy) au dessus de la Baie. Un temps superbe et un show digne de Top Gun !
Nous avons poursuivi notre journée sur cette belle lancée, en rejoignant San Francisco et le front de mer à l’Ouest de la ville. Superbe panorama sur Ocean Beach, les Seal Rocks où se rassemblent phoques, mouettes, cormorans et pelicans, la Cliff House et les ruines des bains d’Adolph Sutro, un des bienfaiteurs de San Francisco.



Nous avons ensuite rejoint Baker Beach, au sud-Ouest du parc du Presidio, qui nous a offert ce qui restera pour nous le plus beau point de vue de San Francisco sur le Golden Gate Bridge !



Rien de tel qu’un dîner au quartier français, avec moules marinières au menu, pour clôturer cette magnifique journée.



Avant de repartir pour Modesto et pour faire un peu plus durer le plaisir, nous sommes retournés à Treasure Island afin de profiter d’une vue imprenable sur San Francisco by night.
Sans aucun doute ... San Francisco, rien de tel pour remonter le moral des troupes !



vendredi 7 octobre 2011

Taxes et pourboires aux Etats-Unis

Pour compléter un peu plus notre volet sur "l’Amérique" et sur ce qu’il est important de savoir lorsque l’on s’y rend, que ce soit pour y faire du tourisme ou pour y vivre, ce volet sur les taxes et pourboires.

Et oui ne croyait pas que, comme en France, tout est compris !!!

Les taxes

Aux Etats-Unis, les prix affichés (restaurants, hôtels, magasins, …) s’entendent toujours HORS TAXES et celles-ci varient selon l’Etat, la ville et le type d’achat. Autant avoir cela en tête lors de vos séances shopping !!!
En Californie, ces taxes varient de 9 à 15,5 % dans l'hôtellerie et entre 4 et 7,25 % dans les autres secteurs (restauration, magasins... sauf musées).

Les pourboires

Du côté des services (restaurants, bars, taxis, …), c’est la même chose, le pourboire est à ajouter à l’addition. Ces tips ou gratuity, sont une véritable institution à laquelle vous devrez vous adapter (sauf dans les fast-foods et endroits self-service). 

Aux Etats-Unis, la convention est de donner un pourboire entre 15 et 20 % calculé à partir de votre note totale. 
Si dans la majorité des cas, ces gratuity ne sont pas incluses, nous vous conseillons néanmoins de bien regarder votre note, elles le sont parfois déjà, dans les endroits touristiques notamment (ça nous est arrivé de rajouter un pourboire alors qu'il était déjà inclus !).

Si vous payez par carte de crédit, après la prise d’empreinte de votre carte, au montant de votre note (service non inclus), elle vous sera ensuite retournée afin que vous puissiez indiquer le montant que vous souhaitez laisser en service. A ce moment, attention à ce que vos 1 soient écrits en bâton, ils pourraient en effet faire gonfler votre note car pris pour des 7 !

Dans les bars, l’usage est de laisser $1 pour un verre de bière, par exemple, même si vous avez été le chercher au comptoir.
Dans les taxis, il est de coutume de laisser un tip entre 10 et 15% en plus de la somme affichée au compteur et pour tous les autres petits services, ayez toujours des billets de $1 sur vous !

Pour les matheux pas de problème, cette gymnastique se fera en un clin d’œil, pour les autres à vos calculettes ! Nous avons d’ailleurs toujours sur nous notre « tip table », bien conçue et permettant de faciliter ce qui peut vite se révéler être un casse-tête. Aujourd'hui, nous faisons cela, presque les yeux fermés !

En tous les cas, nous apprécions ce pays où le service est roi. Nous n’avons en effet jamais été autant chouchoutés dans les restaurants, notamment ! Même s'ils en font un peu trop parfois, les pourboires des serveurs constituent une bonne partie de leur salaire, alors on comprend leur bonne humeur à vous servir !


Une autre différence culturelle à laquelle nous nous sommes bien adaptés et à laquelle nous adhérons pleinement, c’est ça aussi l’Amérique ! 

lundi 3 octobre 2011

Modesto International Heritage Festival


En ce samedi 1er octobre a eu lieu le Modesto International Heritage Festival auquel nous avons participé avec le Cercle des Amis.

Pour son vingtième anniversaire, ce festival célèbre les différentes cultures que compte la communauté de Modesto, avec de nombreuses activités (musiques, danses, …), proposées tout au long de la journée.




La cérémonie d’ouverture consiste en une parade des drapeaux des différentes nationalités présentes (plus de 30 cette année), réunis ensuite au sein du Gallo Center for the Arts, salle de spectacle du centre-ville. La personne portant le drapeau de la France, ne vous sera certainement pas inconnue…

A l’extérieur, comme d’autres pays, nous avions un stand dédié à la culture française et un autre de vente de crêpes (sucrées, salées), tous deux ont remporté un grand succès !



Un bel évènement, auquel nous avons été heureux de pouvoir participer, et dont nous avons été vraiment surpris par le nombre important de nationalités différentes que compte la ville de Modesto !

vendredi 30 septembre 2011

Football Américain,....au féminin !

Il ne vous est certainement pas inconnu que les américains sont de grands fans de sport et notamment de Football Américain.
Voici une vidéo de sa version au féminin, plutôt… sexy !



La Lingerie Football League (LFL) est une association sportive américaine regroupant des équipes de football américain féminin en salle, où les joueuses sont vêtues, comme vous avez pu l’observer, de lingerie !!
Pour la petite histoire, le concept a été mis en place lors de la mi-temps du Superbowl en 2004 sous le nom de Lingerie Bowl. Suite au succès de ce spectacle (et on le comprend, dixit Guillaume), une ligue a été mise en place et sa première saison a commencé en septembre 2009.
Le principe s'appuie sur les règles du football américain avec quelques exceptions. L'équipement de protection comporte un casque, une épaulière et des protections aux coudes et aux jambes. En ce qui concerne le reste de l'équipement, c'est assez léger...!


L’Amérique n’a décidemment pas fini de nous surprendre !

mercredi 28 septembre 2011

Our Californian Tour en route pour les Golden Blog Awards!!!

Un petit message pour vous annoncer que nous participons aux Golden Blog Awards, cérémonie qui récompense, pour la deuxième année consécutive, les meilleurs blogs dans 20 catégories dont celle de Tourisme/Voyage. 

Vous aimez Our Californian Tour ? Vous avez jusqu'au 24 octobre pour le faire savoir en utilisant le module de vote en haut à droite ou en vous rendant directement sur la page de notre blog Golden Blog Awards : Our Californian Tour ! 

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